Mort pour la France
Victor BARON (1875 / 1915)
le "Masséna"
Fils de Victor, un marin pêcheur groisillon, né en 1840 et de Marie Françoise BOTERF, née en 1843, mariés en mai 1866 et résidant dans le village de Quéhello, Victor BARON est né le 19 mars 1875, à Groix. Il est le 5ème enfant d'une fratrie de 8.
Après avoir passé quelques années sur les bancs de l'école et fait des carabistouilles avec son cousin germain Ange, Victor s'essaie au mêtier de marin, en s'embarquant comme mousse vers 12/13 ans puis en devenant matelot sur les dundees groisillons.
Lorsqu'il passe devant la commission de recrutement, en 1894, il est déjà inscrit maritime sous le n° matricule ? / Groix.
Il est levé pour faire son service militaire le 16 mai 1895 et il est affecté au 4ème dépôt des équipages à Rochefort.
Il est rendu à la vie civile le 11 octobre 1899, après avoir été embarqué sur l'annexe du Stationnaire du port de Rochefort du 1er juillet au 1er octobre 1895 et du 1er janvier au 1er juin 1896. Par la suite il embarque sur le "Drôme" du 22 septembre 1896 au 31 mars 1897 puis sur le "Masséna" du 30 mai 1897 au 10 octobre 1899.
Rendu à la vie civile, il reprend ses activités à la pêche.
En 1904, le 7 novembre, Victor se marie avec une groisillonne, Marie Rosalie UZEL, née en 1884, résidant à Moustéro. C'est dans ce village qu'ils s'installeront et auront cinq enfants. le petit dernier né en février 1915.
Victor BARON décède le 22 juin 1915, huit jours après son cousin, sur les flancs du Mont Achibaba, sur la presqu'ile de Gallipoli en Turquie.
En 1914, Victor BARON qui a 39 ans a été appelé dans les troupes de réserve de la Marine, au 3ème dépôt des équipages de la flotte de Lorient, mais la marine n'a pas de mission à lui confier, il est donc versé dans l'Armée de terre, le 27 novembre 1914.
Victor est affecté au 6ème R.I.C., stationné au fort Sainte Irénée de Lyon où il arrive le 12 février 1915 pour une
période de formation. A l'issue de celle-ci, il est affecté au 6ème R.M.I.C le 13 mai 1915 (qui deviendra le 56ème RIC le 16 août 1915) pour rejoindre le front avec un contingent de renfort. Il
fait le voyage en compagnie d'autres groisillons, notamment de son cousin germain, Ange Joseph BARON et de Jean François DIBERDER, Théodore LANCO, Charles SIMON. Il est affecté, comme son
cousin Ange, à la 9ème compagnie (3ème bataillon).
Lorsqu'il arrive, le général Gouraud vient de prendre (14 mai 1915, ) le commandement du corps expéditionnaire français, réorganise les positions et fait reprendre l'offensive le 1er juin. Gouraud ordonne de «durer» face aux Turcs désormais solidement installés sur le pic d’Achi Baba 8 à 9 km du cap Hellès.
Sans succès, les assauts successifs ne parviennent pas à percer les lignes turques. La nuit, les soldats alliés subissent même les contre-attaques de commandos turcs qui les attaquent silencieusement pour égorger les guetteurs dans les tranchées. Les côtes de la péninsule de Gallipoli sont un gigantesque cimetière où des milliers de corps pourrissent sous un soleil torride.
Alors qu'il devait allé au repos, le 6ème RMIC est rappelé en renfort, cette fois du côté européen du détroit. Et les Turcs résistent toujours.
Le 1er mai, les turcs ont décidé une offensive générale pour rejeter à l'eau tout le corps expéditionnaire. Le 6ème RMIC s'illustrera comme toutes les autres unités et cette offensive sera un échec pour eux.
Les Turcs après cet échec n'abandonnent pas la partie; leurs assauts se continuent sans interruption, sans considération de pertes sur toute la ligne, jusqu'au matin 3 mai, mais le front après l'intervention du 6ème Mixte reste inébranlable et le 5 ce sont les Anglo-Français ravitaillés et renforcés qui passent à leur tour à l'offensive; offensive lente et méthodique, prodigue en moyens matériels mais ménagère d'hommes.
Les 8 et 9 mai, le 6ème Mixte participe à une grande attaque, au cours de laquelle il réalise une nouvelle avance de 800m qui lui fait atteindre les pentes du fameux «Kérévès Déré » ravin abrupt dont les Turcs ont très solidement organisé la défense.
C'est après cette attaque que le contingent de renfort avec Victor et son cousin, Ange BARON, Jean DIBERDER, Théodore LANCO, Charles SIMON rejoignent leur régiment.
A la naissance du ravin se trouve un fortin turc que la position et les défenses rendent imprenables d'assaut. Trois sections, constituées de 34 Français et 32 Sénégalais, du 6ème RMIC montent une opération qui permet, le 28 mai, de prendre à l’arme blanche le fortin de Kérévès Déré avec des pertes jugées raisonnables (un seul mort et 7 blessés). Gouraud et Hamilton s’inspirent de ce succès pour préparer ensemble l’attaque du 4 juin sur tout le front. L’assaut brusqué du 4 juin est un échec, de l’aveu même de Gouraud. Des tranchées turques ont certes été prises, mais l’artillerie des alliés s’avère insuffisante pour tenir les forces ennemies à distance. La bataille se prolonge pendant 2 jours mais les alliés doivent admettre qu’ils ne viendront pas à bout des Turcs. Ils ont gagné près de 300 mètres mais au prix de plus de 15 000 hommes, dont 2 500 Français.
Victor est tué à l'ennemi, "Mort pour la France", le 22 juin 1915, vers 16h30, lors de l'assaut pour tenter de conquérir le Mont Achibaba. Il a plus de 40 ans et laisse une veuve et 5 orphelins, dont un petit dernier qui n'a que 6 mois.
Son acte de décès est transcrit dans le registre d’état-civil de la commune de Groix à la date du 22 juin 1916.
Les autorités militaires ne connaissent pas son lieu d'inhumation, bien qu'un acte de décès nominal ait été dressé. Il ne semble pas y avoir de tombe individuelle à son nom. Si son corps a été retrouvé, il n'a pas pu être identifié et a été inhumé dans un ossuaire. Probablement dans l'un des 4 ossuaires de Sedd Ul barh où reposent plus de 12 000 soldats inconnus.
Son nom est gravé sur le Monument aux morts de Groix, sur la plaque de l’église et sur le mémorial de l'écomusée.
Le 6ème Régiment Mixte d’infanterie coloniale (R.M.I.C.) a été créé le 1er mars 1915, composé d'un bataillon du 6ème R.I.C. et des 3ème et 4ème bataillons sénégalais du Maroc, deux bataillons d'élite. Le bataillon européen vaut surtout par ses cadres; la plupart des hommes de celui-ci sont en effet des réformés d'avant guerre, leur instruction a été hâtive, ils n'ont pas encore vu le feu.
Le 6ème Régiment Mixte d’infanterie coloniale appartient à la 2ème brigade coloniale (avec le 4ème RMIC) intégrée à la 1ère division d'infanterie du Corps expéditionnaire d'Orient (C.E.O.). Il devient le 56ème Régiment d’Infanterie coloniale, le 16 août 1915.
Le 6ème RMIC est rassemblé à Bizerte (au mois de mars) puis transféré à l’île de Lemnos (où il stationne du 17 au 25 mars 1915), transféré à Alexandrie en Egypte de la fin mars au début avril. Embarqué, à Alexandrie, le 16 avril, le régiment fait escale sur l'île de Skyros puis à Moudros (île de Lemnos) avant le grand débarquement.
Le débarquement à Gallipoli, auquel participe le 6ème RMIC, le 25 avril 1915, marque véritablement le point de départ des opérations terrestres aux Dardanelles. Le régiment (avec le 4ème RMIC) débarque sous le feu ennemi à Koum-Kale, il prend la ville Koum-Kale et de sa forteresse (25-26 avril) et réembarque le 26 avril la mission terminée, qui était de prendre la forteresse et de tenir 3 jours, pour protéger, avec de l’artillerie, le gros des troupes qui débarquaient aux Dardanelles. Les Turcs cessent le combat après avoir perdu 2.000h. durant ces combats.
Ce n'est que le 1er mai 1915 que les alliés réussissent à installer véritablement leur tête de pont. Elle reste très fragile par son absence de profondeur. L'évacuation des blessés, le débarquement de nouvelles troupes ou de matériel se fait sous le feu ottoman. Il n'existe pas de secteur calme et chacun, du soldat de première ligne au général de division, court un perpétuel danger. La situation perturbe même le ravitaillement qui ne peut bientôt plus s'effectuer que de nuit.
les hommes du 6ème R.M.I.C.
Les combats se multiplient au cours du mois de juin 1915, notamment les 8 et 9 juin. Alors que les Britanniques attaquent en direction de Krithia, (centre de la péninsule), les Français cherchent à prendre l’éperon de Kérévès Déré (Achi Baba). Vingt jours après la grande attaque des 8 et 9 mai; le régiment s'illustre une fois de plus par une nouvelle avance à l'ouest du ravin. Malheureusement, il est tellement décimé après cette action qu'il doit être envoyé au repos à l'arrière, C’est durant ces deux journées qu’Ange BARON, le cousin de Victor, sera blessé par des éclats d'obus, puis qu’il décède des suites de ses blessures. Le 21 juin 1915, Gouraud confie l’exécution principale d'un assaut au colonel Girodon avec le 176ème, le 6ème RMIC, en soutien. L’attaque est menée à l’aube, les Français prenant le «Haricot» et le «Quadrilatère», mais dès 7 h, les troupes doivent se replier sur leur point de départ. Les textes officiels veulent croire à une victoire en fin de journée. Les troupes repartent à l’assaut les 22 et 23 juin. Mais au bout de 3 jours de combats, le décompte est macabre : 3 200 hommes sont mis hors de combat dont quelque 500 ont été tués. Gouraud déplore surtout la mort de 21 officiers et la blessure de 46 autres. C'est au cours de cette funeste journée que plusieurs groisillons sont tués ou disparaissent. C'est le cas de Victor BARON.
Le 30 juin, les forces anglaises, néo-zélandaises, australiennes et françaises combinées enlèvent de nouveau l’important ouvrage turc dit du «quadrilatère» tandis que Gouraud est grièvement blessé. Mais pendant les jours suivants, attaques et contre-attaques meurtrières se succèdent sans victoire décisive.
Pour la campagne des Dardanelles, il y eut près de 90 000 morts et 170 000 blessés du côté des Turcs et 50 000 morts et 100 000 blessés du côté des Alliés, parmi lesquels 10 000 soldats français morts au champ d'horreurs et 20 000 autres blessés. Victor BARON fut l’un d’eux.
la nécropole de Sehh Ul Barh sur la presqu'ile de Gallipoli en Turquie
On ne trouve aucune trace de lui, ni au Journal officiel, ni dans la presse locale.