Ange Jean Marie EVEN(N)O  (1893/1915)

Fils de Ange Marie né en 1865, marin-pêcheur, mort en mer en 1896, avec son dundee "Gloria Mundi" et de Marie Rose LE FÉE, née en 1892 à Plouhinec, mariés en octobre 1889 à Groix Ange Jean Marie Joseph, dit Joseph Marie,  EVEN(N)O est né le 3 août 1893 à Groix dans le bourg de Loctudy. Il est le deuxième enfant d'une fratrie de 3 enfants. 

Ange est orphelin de père à l'âge de 3 ans.

Après quelques années sur les bancs de l'école, Ange reprend le flambeau de son père, il sera marin-pêcheur. D'abord mousse vers l'âge de 12/13 ans, puis matelot; il est inscrit maritime sous le matricule 2080 / Groix, lorsqu'il passe devant la commission de recrutement en 1912, son n° matricule est le 239 / Lorient

Ange EVEN(N)O est levé vers septembre 1913 pour effectuer son service militaire et il est affecté au 3ème dépôt des équipage de la flotte  à Lorient.

Il décède, noyé, le 26 avril 1915 en mer au sud de l'Italie. La légende familiale dit que sa mère a rêvé la mort de son fils, la nuit même où elle est advenue.

Le cuirassé  "Léon Gambetta", construit à l'arsenal de Brest (29), était un navire d’une longueur de 146,50m, une largeur de 21,40 m au maître-bau, un tirant d’eau de 8,20 m, il avait un déplacement de 12 600 tonnes. La propulsion était assurée par 3 machines à vapeur regroupant 28 chaudières qui assuraient une puissance de 28 500 cv. Il pouvait atteindre une vitesse max de 23 nœuds, son rayon d’action était de 6 500 milles à 10 nœuds (12 000 km à la vitesse de 17 km/h ).

Son armement principal était constitué de 4 canons de 194 mm en tourelles axiales, 16 canons de 164 mm dont 12 en tourelles doubles et de 24 canons de 47 mm. Pour la défense anti sous-marine il était doté de 2 tubes lance-torpilles de 450 mm. Un blindage de 170 mm à la flottaison, de 200 mm au blockhaus du commandant et de 140 mm aux positions de l’artillerie  assurait la protection cuirassée.

Le 27 avril 1915, en mission de protection des cargos chargés de ravitailler le Monténégro, vers 0 h 30, le "Léon Gambetta" est torpillé par le sous-marin autrichien U du commandant Von Trapp, à l’entrée du chenal d’Otrante, au niveau du talon de la «botte italienne».

Touché par 2 torpilles, notamment dans la chambre des dynamos, le navire prend rapidement de la bande et coule en dix minutes.

Très vite, le navire breton s’incline. Plusieurs centaines de marins se retrouvent plongés dans le noir et bloqués à l’intérieur, sans aucune issue possible. Endommagée, l’antenne de transmission n’est plus en capacité d’envoyer un quelconque message de détresse aux navires alliés. Au bout de trois minutes, l'inclinaison du navire est déjà de 30°. Neuf mn après avoir été touché, le croiseur se retourne. Dans la confusion générale, plusieurs cris s'élèvent : "Vive la France" .

Pendant qu'à distance le sous-marin observe, environ 300 hommes tentent de se maintenir en surface, cramponnés à des madriers, des mâts, des cages, à poules ou à de "jolis cochons roses" selon E. Abgrall.

Le matelot survivant Monfort écrit à ses parents : "j'ai ramassé mon courage et je me suis tenu sur l'eau avec deux rames que je me suis passé sous les bras. Heureusement, la mer était bonne".

Les marins se regroupent, s'encouragent, se soutiennent, et soutiennent les officiers, physiquement moins entraînés. Certains appellent leur mère, d'autres leur femme. Et, dans ces instants qui peuvent être les derniers, ils pensent à ces enfants qu'ils voudraient tant voir grandir. Plus de 500 marins meurent dans la nuit à cause d'hypothermie et de fatigue.

Si encore, comme leurs camarades anglais, ils avaient reçu les collets de sauvetage !  Mais ceux-ci ne seront distribués que bien plus tard, trop tard pour eux. Peu à peu, les voix s'affaiblissent. Déjà, froid, fatigue,  congestion et crampes achèvent certains. Des madriers auxquels ils étaient cramponnés, des hommes, comme des fruits trop mûrs, se détachent et coulent à pic, en dépit des efforts de camarades plus robustes.

Ange Jean Marie Joseph EVEN(N)O fait partie de ces 60 hommes retrouvés morts.  Il est retrouvé, le lendemain du torpillage, sur la plage de Gagliano del Capo et sera inhumé avec les autres corps retrouvés, dans une chapelle dite "Eroi Francesi" à Castrignano del Capo  (Italie). Il avait pas encore 22 ans et il était célibataire.

Le corps d'Ange Joseph EVEN(N)O, quatre ans plus tard, rentra au pays dans un cercueil plombé. sa mère découvrira, à cette occasion, par un marin rescapé, ami de son fils, que ce dernier n'était pas mort dans le torpillage, mais que ses frères d'armes l'avaient laissé se noyer dans un moment de folie.

Plaque mémoriel aposée sur la tombe familiale