Mort pour la France
Joseph Marie VAILLANT (1893/1916)
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Émile BIHAN
Fils de Joseph Marie, marin-pêcheur, né à Groix en 1864 et de Marie Josèphe CALLOC'H, groisillonne, née en 1868, mariés en novembre 1892, résidant à Quéhello, Joseph Marie VAILLANT est né le 9 septembre 1893 à Groix dans le village de Quéhello. Il est l'aîné d'une fratrie de six enfants.
Après quelques années passées sur les bancs de l'école, Joseph commence sur apprentis-sage de marin en s'embarquant comme mousse sur les dundees groisillons vers l'âge de 12/13 ans. Après 2 années comme novice il obtient à l'âge de 18 ans son inscription définitive de au registre des gens de mer du quartier de Groix sous le n° matricule 2084.
Il est levé (appelé) pour son service militaire vers octobre 1913 qu'il effectue d'abord au 3ème dépôt des équipages de la flotte à Lorient. il est encore célibataire.
Joseph Marie VAILLANT décède le 8 février 1916, en mer. Il vient d'avoir 22 ans.
Après quelques semaine de formation, les classes... Joseph Marie VAILLANT embarque comme matelot de 2ème classe, breveté "chauffeur", c'est à dire chargé des machines dans les soutes...
Joseph Marie VAILLANT embarque sur le croiseur cuirassé "Amiral Charner", le 1er août 1914, son navire participe d’abord à des escortes et à la surveillance du canal de Suez.
Le 9 septembre 1915, l’"Amiral Charner" participe à l'évacuation de 4 300 Arméniens du port d’Antioche.
Le 7 février 1916, le cuirassé "Amiral Charner" fait escale sur l’île de Rouad, à quelques encablures des côtes syriennes pour apporter du matériel et emporter le courrier. Position stratégique dans la lutte pour la maîtrise de la Méditerranée orientale, l’île de Rouad est occupée par les troupes françaises depuis début septembre 1915.
Le capitaine de vaisseau Causse, qui commande l’"Amiral Charner" depuis deux ans, sachant les abords de l’île menacés, décide d’appareiller de nuit. Un sous-marin allemand croisant au large a en effet été signalé dans la journée du 6 février. Le vaisseau, avec son équipage au grand complet de 426 hommes, quitte le port de Rouad, le 7 février à la nuit, tous les hublots bouchés afin qu’aucune lueur ne filtre.
salle de chauffe d'un navire
Le 8 février dans l’après-midi, Port-Saïd constate que l’"Amiral Charner" ne répond plus. Et le 9 février, au matin, à l’heure où il devait entrer dans Port-Saïd, on est toujours sans nouvelles. Des navires sont alors dépêchés à sa recherche et pendant plusieurs jours explorent le trajet supposé de l’Amiral Charner. Le dimanche 13 février un radeau, avec un naufragé, est repéré. C’est le seul survivant. Dénommé Joseph Cariou, de Clohars-Carnoët, son récit paraît dans le journal L’Illustration du 11 mars 1916.
"Amiral Charner" est un croiseur cuirassé (1893-1916) mis sur cale à Rochefort en 1889, lancé en 1893.
Caractéristiques: 4700 Tx; 110 x 14 x 6,20 m ; 2 cheminées ; 2 machines Creusot ; 16 chaudières Belleville ; 2 hélices ; 8800 ch ; 17 nds ; 410 hommes - 2 canons de 194mm + 6 de 138mm + 12 canons.
Du nom de Léonard Victor Joseph Charner (né le 13/02/1797 à St-Brieuc - mort le 7/02/1869) Le 4 février 1860, le vice-amiral Charner reçoit le commandement en chef des forces navales en Extrême-Orient. Il participa à ce titre à la conquête de la Cochinchine, où il organisa la colonie.
Parcours du navire
Division d’instruction 1896: opérations de Crête
1901 - 1902 : escadre d’Extrême-Orient
05.1901: remonte le Yang-Tsé jusqu’à Hankou inaugure le quai de France
02.1905: en réserve à Toulon.
1911 – 1912: Crête
08-11-1914 : escortes Maroc-France (division navale du Maroc)
11.1914 : surveillance du canal de Suez avec le REQUIN
09.09.1915 : évacuation des 3 000 Arméniens d’Antioche
28.12.1915: prise de l’ île de Castellorizo avec JEANNE D’ARC
08.02.1916 : torpillé par le sous-marin U-21 (KL Otto Hersing) à 44 milles dans le 221 de Beyrouth et à 16,3 milles de Tyr par 33°21N et 34°54E (KTB U 21), coule en 2 minutes avec la quasi-totalité de son équipage
(un seul survivant, le Quartier Maître Cariou).
U 20 échoué sur les côtes belges, sister-ship du sous-marin U-21, bourreau de l' "Amiral Charner"
Joseph Marie VAILLANT disparait, meurt noyé au sein de la carlingue de son navire l' "Amiral Charner", torpillé le 8 février 1916 vers 7h au large de Tyr (aujourd'hui Soûr) au Liban. Son corps ne sera jamais retrouvé. l venait d"avoir 22 ans et il était célibataire.
Un jugement déclaratif prononcé par le tribunal de Toulon le 29 août 1916 confirme le décès.
Ce jugement sera transcrit dans le registre d'état-civil de la commune de Groix le 18 octobre 1916
Le nom de Joseph Marie VAILLANT sera gravé sur tous les monuments mémoriels de la commune de Groix y compris sur celui de l'Église, bien que disparu, avec curieusement une date erronée (7 avril) qui ne correspond à rien...
