Au début de la guerre en août 1914, Pierre Julien LE BORGNE est âgé de 28 ans. Il est rappelé le 13 août 1914 au 3ème dépôt des équipages de la flotte à Lorient. Mais comme bien des marins, il n'y a pas de poste à pourvoir pour lui, il est alors mis à disposition de l'Armée de terre. Le 1er janvier 1915, il est alors affecté au 87ème R.I. dont le dépôt s'est replié sur Quimper, pour une instruction à la guerre sur terre.

Après quelques mois de formation, il est affecté au 6ème régiment du Génie, le 18 septembre 1915 dont le dépôt se trouve à Angers.

Assez vite, il rejoint sa compagnie au front, dans la forêt d'Argonne. Le 13 janvier 1916, il est évacué des tranchées de la Fontaine aux Charmes (Bois de la Gruerie) les pieds gelés.

Guéri et tiré de sa mauvaise passe, il est affecté au 9ème régiment du Génie où il arrive le 9 mars 1916. Le dépôt se situait avant-guerre à Verdun et qui s'est replié à Pont-de-Cé (au sud d'Angers).

Il est affecté au 6ème bataillon / 1ère Compagnie, qui est affectée à la 23ème brigade d'infanterie composée du 54ème R.I et du 67ème RI (12ème D.I.) A cette époque la brigade cantonne à Suippes et les régiments montent alternativement en ligne dans le secteur de Souain. La compagnie du génie réalise essentiellement des travaux d'entretien ou d'aménagement des tranchées aidée en cela par des corvées de travailleurs prélevés sur les régiments.

Elle participe toutefois aux attaques, tel le  15 mars 1916 avec un bataillon du 67ème RI dans l'attaque du bois 172.

Le 30 mai, la 12ème division est relevée pour se rendre dans le secteur de Verdun.

Le 18 juin, la 12ème division prend le secteur en avant du tunnel de Tavannes. La compagnie 6/1 travaille à l'organisation de la ligne dans le bois de la Laufée et le bois La Montagne. Là, sous un pilonnage systématique d'obus de gros calibre, dans un nuage de gaz lacrymogènes et toxiques, les sapeurs fournissent un effort magnifique, aidant puissamment la superbe infanterie de la division. 

La compagnie 6/1 est relevée vers le 10 juillet avec la 12ème division. Elle est transportée dans le camp de Ville-en- Tardenois, où elle est mise à l'instruction jusqu'au 19 septembre. 

La compagnie 6/1 travaille très activement à organiser le terrain et à l'équiper en vue des attaques. 

Par suite de l'enlèvement des premières positions allemandes (Mont Sapin le 17 avril 1917), la compagnie 6/1 vient bivouaquer dans les anciennes carrières souterraines à la ferme de Cour-Soupir. La 12ème division se prépare activement à enlever le Chemin des Dames et la compagnie fournit encore un très gros effort. 

Le 5 mai, la 3ème section de la 6/1 avec le 350ème R. I. et la 4ème section avec le 67ème partent à l'attaque. Les sapeurs se distinguent dans le nettoyage des creutes et abris, l'organisation du terrain conquis. 

En présence des contre-attaques ennemies, les sapeurs combattent comme des fantassins et maintiennent intégralement les positions. Les 3ème et 4ème sections de la 6/1 sont citées à l'ordre du 6ème C. A. pour leur belle tenue au feu, leur entrain et leur courage. C'est à cette occasion que Pierre Julien LE BORGNE se distingue

Le 22 mai 1917, la compagnie 6/1 se fait encore remarquer à Aizy en travaillant très en avant de nos premières lignes et en repoussant une patrouille ennemie. 

Le 28 mai, la compagnie 6/1 est relevée, elle rejoint la 12ème division dans la région de La Ferté-Milon et s'embarque avec elle pour les Vosges. Elle débarque à Saint-Dié le 17 juin et travaille sur l'étendue de l'immense secteur confié à la 12ème division, d'abord à la cote 607, puis à Hurbache, Moyenmoutier. 

Du 16 août au 10 octobre, la compagnie 6/1 est envoyée au cours du génie à Épinal. Le 10 octobre, elle remonte en ligne dans le secteur de la 12ème division. Elle prend part à la guerre de mines de la Chapelotte et exécute des abris à Hermanpère, Les Cinq-Maisons, La Vérioste et La Fontenelle. 

Le 16 décembre, la compagnie 6/1 est relevée, elle se rend par étapes avec la 12ème division sur le territoire de Belfort, puis à Florimont (Haut-Rhin) où elle organise des centres de résistance le long de la frontière suisse. 

Du 11 au 16 mars 1918, la 12ème division est mise en réserve et à l'instruction près de Vesoul. La compagnie 6/1 stationne à Colombette (Haute-Saône). C'est de là que la 12ème division est enlevée par alerte le 27 mars et va débarquer aux abords de Montdidier. 

Allégorie, dans le Parc du Château de Grivesnes

Le 7 avril, la 12ème division, relevée, est transportée en Lorraine, où elle prend le secteur de Saint-Clément. La compagnie 6/1 aide l'infanterie dans l'aménagement de la position, construction d'abris, etc. 

A la mi-juillet, la 12ème division est relevée et transportée dans l'Aisne, dans la région de Villers-Cotterêts, où elle prend part à l'offensive de l'armée MANGIN. La compagnie 6/1 apporte une aide efficace aux régiments d infanterie qui, attaquant sans répit l'ennemi, l'obligent à reculer et se lancent à sa poursuite jusqu'aux rivières de l'Aisne et de la Vesle. 

Au cours de la poursuite, le 8 août, la compagnie 6/1 est fortement éprouvée: la creute (piégée ?) dans laquelle elle était abritée saute (15 tués, 32 blessés, 72 disparus dont le sapeur Pierre Julien Marie LE BORGNE ). 

La compagnie 6/1, reformée à Serches et Chacrise, prépare activement le franchissement de la Vesle et de l'Aisne. A la suite d'une série d'attaques, le 4 septembre, l'audace d'un groupe de volontaires permet de franchir la Vesle de vive force et de culbuter l'ennemi, qui se replie en hâte derrière l'Aisne. Les troupes de la 12ème division ne laissent pas à l'ennemi le temps de se ressaisir. Un « va-et-vient » sur sacs Habert est installé sur l'Aisne par les sapeurs de la 6/1, qui font passer ainsi tout un bataillon d'infanterie. 

Au milieu de la creute se trouve un chemin donnant accès à une sorte d’étage creusé dans la pierre et surplombé par la route; c’est là que se trouvaient la mine (cinq ou six torpilles de gros calibres) destinée à faire sauter la creute et la route. Cette mine était posée là depuis une dizaine de jours au moins et tout le monde considérait que, puisqu’elle (la creute) n’avait pas explosé depuis le départ des allemands; elle ne présentait plus aucun danger. L’explosion s’est produite au moment où il y avait un maximum de monde dans la creute. Un entonnoir s’est produit en surface, qui semble indiquer par sa forme l’existence de deux fourneaux (deux charges estimées à 2 fois 300 kg d'explosif) ; cette hypothèse n’offre pas de certitude d’ailleurs étant donné les vides et fissures préexistants. Il est certain en effet qu’en dehors de l’action même des poudres il s’est produit des effondrements. L'ennemi non seulement avait bien dissimulé les charges qui ont explosé, mais encore il a cherché à tromper nos troupes en réalisant une destruction sommaire de l'entrée, et en laissant des charges non amorcées, facile à découvrir.

Un cimetière "Ciry-carrières" est installé dans un champ juste au-dessus de la creute afin d’y enfouir au plus vite les corps sortis des décombres. 

le samedi 10 août, le chef de Bataillon du Génie  reconnait les dégâts. Toutes les parties de la creute non éboulées ont pu être visitées, soit en pénétrant par l’entrée jusqu’au point d’explosion, soit en pénétrant par la partie supérieure de l’entonnoir dans le cul de sac du fond de la creute. On a écouté pour savoir si l’on pouvait en quelque point entendre des plaintes ou des appels; rien n’a été perçu.

Toutes les parties non éboulées de la creute ont été visitées, les blessés et les morts sortis. Il ne reste que ceux enfouis sous l’effondrement même, certainement tués par la chute des terres et rocs ou asphyxiés par l’oxyde de carbone au moment de l’explosion. Tout travail tendant à les dégager serait en pure perte; en conséquence les sapeurs de la Cie 6/51 ont commencé à murer la partie effondrée.Les sapeurs de la Cie 6/51 visitent les caves du village de Ciry pour rechercher d'éventuelles mines. 

Plusieurs soldats sont décédés des suites de leurs blessures à l'ambulance 16/22 de Villers-Cottrêts.

La section 6/1 est par suite inutilisable et le chef de Bataillon demande qu’elle soit ramenée à l’arrière de la DI où elle pourra être employée par exemple à l’assainissement du champ de bataille, ou à des travaux de récupération ou des travaux agricoles. 

Des corps sont restés sous les décombres. Combien d’entre eux,  dorment à jamais sous le plateau « Des Fortes Terres » ? Toutefois neuf de ces soldats morts le 8 août 1918 reposent dans le carré militaire du cimetière de Serches, soixante-deux dans les nécropoles de l’Aisne et trente-deux dans leurs communes de résidence.

Pierre Julien Marie LE BORGNE est mort dans cette catastrophe, sur la commune de Ciry-Salsagne ( Aisne), le 8 août 1918, vers 22h30. Il venait d'avoir 32 ans. Il laisse une veuve et 3 orphelins. 

Il fait partie des 78 sapeurs disparus. Un jugement déclaratif de décès est prononcé le 15 octobre 1920 par le tribunal de Lorient. Le jugement est transcrit dans le registre d'état-civil de la commune de Plouhinec le 29 octobre 1920.

Les autorités militaires ne semblent pas connaitre le lieu d'inhumation et plusieurs sources indiqueraient que les corps sont restés enfouis dans la creute. Pourtant article du journal l'Intransigeant (dont la date m'est inconnue) écrit :  " Des faits scandaleux, confirmant entièrement ce que nous avons déjà dit sur la façon inhumaine dont l’état civil exécute les instructions ministérielles, nous sont signalés de tous côtés .

Ainsi à Ciry-Salsogne, dans l’Aisne, une carrière remplie de cadavres par l’explosion d’une mine à retardement fut signalée à l’état civil militaire qui a refusé de s’en occuper et n’a jamais envoyé de représentants pour faire l’identification des cadavres. C’est un chef d’équipe français, appointé par le ministre des régions libérées et assisté de deux cents prisonniers allemands, qui y a procédé. "

Si c'est le cas, on se sait où les corps ont été inhumés. Peut-être le sont-ils dans l'ossuaire de la nécropole nationale, la plus proche: Braine (Aisne)

Par ailleurs, l'historique de la Compagnie 6/1 du 9ème régiment du Génie qui dans une annexe liste les morts a oublié de citer les 78 sapeurs disparus dans l'explosion de la creute 01/28, le 8 août 1918.

Le nom de Pierre Julien Marie LE BORGNE est gravé sur tous les monuments mémoriels de la commune de Groix.       (voir ci-contre) >>>>

Par contre, curieusement, il ne l'est pas à Plouhinec.